Pod terminem bezpieczeństwo i higiena pracy zawarty jest ogół ważnych zasad, obejmujących higienę, życie, zdrowie i bezpieczeństwo pracownika tak w wielkim przedsiębiorstwie przemysłowym, jak i w najmniejszym zakładzie produkcyjnym, urzędzie i biurze. Za stan bhp w każdym zakładzie pracy odpowiedzialny jest pracodawca, a więc dyrektor, kierownik, wojewoda, starosta czy wójt. Musi on chronić zdrowie i życie pracujących osób poprzez zapewnienie im bezpiecznych i higienicznych warunków pracy.
Zachowanie tych zasad zabezpieczone jest odpowiednimi, odgórnymi przepisami obowiązującymi wszystkich pracodawców. Przepisy bhp wynikają przede wszystkim z Kodeksu Pracy, którego artykuł 237 obliguje Ministra Pracy i Polityki Socjalnej do wydania przepisu wykonawczego, którym jest Rozporządzenie w sprawie ogólnych przepisów bhp. Stanowi ono podstawę do działania pracodawców w tym zakresie. Podzielone na działy rozporządzenie obejmuje tak przepisy wstępne jak i w szerokim zakresie dalsze dotyczące np. obiektów budowlanych, pomieszczeń i procesów pracy wraz z jej organizacją, transportu wewnętrznego, ochrony przed hałasem i zaopatrzenia socjalnego pracowników. Rozporządzenie zawiera także zasady stosowania znaków i sygnałów bhp oraz środków ochrony indywidualnej. W oparciu o powyższe rozporządzenie wydawane są przez pracodawców instrukcje bhp, obejmujące wszelką działalność zakładów pracy tak w wielkich halach produkcyjnych, jak i w pomieszczeniach np. biurowych czy też na najmniejszych stanowiskach pracy. Najbardziej powszechne są instrukcje przeciwpożarowe, alarmowe oraz stanowiskowe. Każda maszyna czy też urządzenie musi mieć swoją instrukcję bhp. Pracownicy mają obowiązek zapoznania się z instrukcjami bhp i bezwzględnego ich przestrzegania.